Arkitekt Kathryn Larsen vill förvandla ett övergivet kulturhus på Falster till Eskilstrup Kulturhus – en kulturell länk som förenar konst, arkitektur och kulturarv. Tillsammans med lokala medborgare vill hon återskapa huset som stadens mötesplats och samtidigt stärka den danska traditionen av kulturhus och gemenskapsliv – en tradition som bara kan överleva om vi vårdar den.

Ett kulturhus från 1908 på Falster får just nu nytt liv och kommer att finnas kvar som Eskilstrup Kulturhus. Arkitekten Kathryn Larsen, som har rötter i USA och för närvarande bor i Danmark, står bakom restaureringen av platsen.

Med projektet omdefinierar Kathryn arkitektens roll som initiativtagare, aktivist och kurator.

– Utmaningen för nästa generation arkitekter är inte det estetiska, utan hur vi kan återanvända och återuppliva det vi redan har och skapa platser där samhällen kan blomstra. Eskilstrup Kulturhus är mitt svar på den utmaningen, säger Kathryn Larsen.

Kathryn Larsen har, tillsammans med lokala entusiaster och partners som Kongstad Studio, förvärvat byggnaden, som annars var planerad att rivas, och förvandlar nu kulturhuset till en ny mötesplats och kulturell gemenskap med hjälp av biobaserade material som hampabetong, kalk och ålgräs.

Ett kulturhus med rötter i lokalsamhället

Kulturen rymmer redan utställningar och installationer som har skapats i samarbete med lokalsamhället. Detta inkluderar en kalkbaserad väggmålning som omtolkar de ursprungliga tapetmotiven, samt en paviljong byggd av trä som donerades av en granne.

Över 200 invånare i Eskilstrup har bidragit via workshops, frågeformulär och sociala medier för att säkerställa att huset återspeglar rösterna, behoven och kreativiteten hos människorna som omger det. Projektet genomförs i samarbete med den ideella föreningen Eskilstrups Kulturcenters Venner och Museum Lolland-Falsters avdelning för kulturarv och stöds av lokala politiker och föreningar som Styrgrupp 44. Dessutom är fem aktiva finansieringsansökningar igång för att bidra till finansieringen av renoveringen, eftersom projektet anses vara en katalysator för nya former av utveckling av Udkantsdanmark.

Dessutom har lokala konstnärer bidragit med visuella element, väggmålningar och collage, medan unga människor inbjuds att vara medkuratorer genom ett nytt ambassadörsprogram.

Arkitektur som kulturell infrastruktur

Återupplivandet bygger på återvinning, biobaserade konstruktioner och experiment som drivs av kulturarv. Framtida initiativ inkluderar isolering av kulturhuset med hampabetong, kalkputsning och en strategi för gradvis restaurering som prioriterar både social hållbarhet och kulturell kontinuitet.

Kathryn Larsen har tidigare experimenterat med tångbaserade byggmaterial, där hon omtolkat traditionella byggmetoder med modern design. Med Eskilstrup Kulturhus tar hon nästa steg genom att revitalisera både materialen, själva byggnaden och dess betydelse i lokalsamhället.

– Huset har redan stått i mer än 100 år. Väggarna bär lager av färger, symboler och tapeter som valts ut av stadens invånare. Min önskan är inte att ta bort det, utan att lyfta fram det, att fira de lager av kultur och minnen som gör platsen unik, säger Larsen.

Visionen sträcker sig bortom Eskilstrups stadsskyltar.

För Kathryn är Eskilstrup bara början. Hon hoppas att projektet kan inspirera till att föreningsliv och kulturarv fortsätter att ha en central roll i danska lokalsamhällen.

– Min vision är att Eskilstrup Kulturhus ska vara ett bevis på att vi kan skapa nya ramar för gemenskap och kulturarv – med respekt för historien och ett öga mot framtiden. Jag hoppas att det kommer att inspirera andra lokalsamhällen att ta liknande steg, avslutar Kathryn Larsen.