Open House Stockholm får en ny ambassadör. Arkitekturhistorikern, författaren och folkbildaren Martin Rörby vill inspirera fler att upptäcka stadens berättelser och påverka dess framtid.

När Open House Stockholm nu välkomnar Martin Rörby som ny ambassadör knyter festivalen till sig en av Sveriges mest välkända röster inom arkitektur och stadsbyggnad. Efter mer än 40 år av folkbildning om stadens miljöer fortsätter han sitt arbete med att väcka engagemang för den byggda staden.

– Open House har gjort precis det som jag själv har ägnat mitt liv åt, att skapa möjligheter för människor att uppleva och förstå miljöer som de annars kanske bara passerar. Det känns både hedrande och väldigt roligt att få vara ambassadör, säger Martin Rörby.

En rivning som förändrade allt

Hans engagemang började redan som tonåring, när ett 1800-talshus revs i kvarteret norr om Centralstationen i Stockholm. Förlusten gjorde honom både upprörd och nyfiken.

– Det var två saker som upprörde mig. Dels att det var ett fantastiskt hus som revs, dels att det som byggdes i dess ställe var så mediokert dåligt som arkitektur betraktat. Det blev min tändande gnista. Jag insåg tidigt att om vi ersätter något måste det vara minst lika bra, om inte bättre. Inte bara fler kvadratmeter, utan arkitektoniskt och kvalitetsmässigt.

Kort därefter publicerades hans första arkitekturartikel. Resten är, som han själv uttrycker det, historia.

Att väcka blicken är en demokratifråga

Sedan dess har Martin Rörby arbetat med att göra arkitektur begriplig och tillgänglig för fler. Genom böcker, utställningar, tv och stadsvandringar har han inspirerat människor att upptäcka sina egna städer. För Martin handlar arkitektur inte bara om estetiska värden, utan också om demokrati och ansvar.

– Städerna tillhör oss alla. Att kunna se, förstå och ifrågasätta är grunden. Om folk börjar ställa krav på det de har omkring sig, påverkas också beslutsfattare och fastighetsägare. Det handlar om en dubbelriktad rörelse: både att engagera allmänheten och att påverka dem som kan göra skillnad.

För Martin är Sergels torg ett exempel på hur engagemang kan rädda värdefulla stadsmiljöer. På 1990-talet hotades torget av omfattande ombyggnader, men tack vare hans och andras arbete beaktades viktiga skyddsföreskrifter i detaljplaneringen.

– Grundstrukturen är unik och det vi gjorde då visade att man kan påverka utan att frysa allt i tiden. Platsen utvecklas fortfarande, men med respekt för dess karaktär.

Staden är en uppslagen bok

För Martin Rörby är Open House Stockholm ett unikt initiativ eftersom festivalen låter människor uppleva arkitekturen inifrån.

– Man blir rikare som människa av att kliva in i byggnader och miljöer. Man upptäcker nya världar och inser hur rik staden är på berättelser. Open House är ett gigantiskt storytellingprojekt som berättar om stadens historia och framtid.

Han hoppas att besökarna tar med sig en nyfikenhet som lever vidare långt efter festivalen.

– Drömmen är att människor börjar se staden som en uppslagen bok. Att de fortsätter att upptäcka, fråga och utforska, även i vardagen.

Miljöer fler borde upptäcka

Han lyfter särskilt fram Stockholms förorter och skolbyggnader som underskattade arkitektoniska miljöer.

– Skolbyggnader är en fantastisk arkitektonisk skatt. Genom dem kan man följa arkitekturens utveckling över tid. Och i förorterna finns miljöer med en enorm kvalitet, som många ännu inte upptäckt. Man måste vidga vyerna och tänka på att innerstaden inte är allt, det finns så mycket mer att upptäcka.

Open House Stockholm skapar inte bara engagemang hos allmänheten, menar han, utan påverkar också fastighetsägare och beslutsfattare.

– Det skapar en dialog. När människor engagerar sig börjar också de som bygger och förvaltar att se sina hus med nya ögon. Det är en väldigt viktig effekt.

Med sin nya roll som ambassadör vill han fortsätta inspirera fler att upptäcka stadens arkitektur.

– Open House Stockholm genererar kunskap, nyfikenhet och lust. Och det är det som det handlar om.